Guide lunaire
Lune croissante et lune décroissante
Deux moitiés du cycle lunaire, deux visages du disque. Comment les reconnaître et ce qu'elles signifient.
Que signifient « croissante » et « décroissante » ?
Une lune est dite « croissante » lorsqu'elle est entre la nouvelle lune et la pleine lune, c'est-à-dire lorsque la portion du disque que nous voyons s'élargit jour après jour. Elle est « décroissante » lorsqu'elle est entre la pleine lune et la nouvelle lune, c'est-à-dire lorsque cette portion rétrécit. La lunaison se scinde donc en deux : une première moitié croissante et une seconde moitié décroissante, chacune d'environ 14 jours et demi.
La distinction est simple à faire visuellement. Dans l'hémisphère Nord, la lune croissante est éclairée sur sa droite et présente la forme d'un « C » inversé, tandis que la lune décroissante est éclairée sur sa gauche et ressemble à un « C ». Cette règle est inversée dans l'hémisphère Sud, où la lune croissante est éclairée sur sa gauche. Un moyen mnémotechnique universel consiste à imaginer un « D » : la lune croissante ressemble à un D (la partie pleine à droite), la lune décroissante à un C.
Comment les deux moitiés du cycle diffèrent
Lune croissante
De la nouvelle lune à la pleine lune. Le disque s'élargit, la lune se lève de plus en plus tard chaque nuit et se couche le matin. Elle est visible en soirée.
Lune décroissante
De la pleine lune à la nouvelle lune. Le disque se rétrécit, la lune se lève de plus en plus tôt chaque nuit, de moins en moins tard dans la nuit. Elle est visible en début de matinée.
Croissante et décroissante dans les traditions
De nombreuses traditions populaires opposent les deux moitiés du cycle. La lune croissante, associée à la croissance et au développement, est souvent choisie pour les actions visant l'augmentation : plantation, récolte de fruits, coiffage, gain de poids. La lune décroissante, associée au flétrissement et au repos, est associée aux actions visant la diminution ou la purification : taille, nettoyage, sevrage, amaigrissement. Ces pratiques, héritées de la lune rousse et du calendrier lunaire agricole, ont été reprises par de nombreux courants contemporains.
La science moderne ne confirme pas d'effet direct de la phase sur les plantes ou l'humain au-delà de la luminosité de la nuit et des marées. Mais le cycle lunaire reste un excellent repère rythmique pour organiser les activités, et beaucoup de jardiniers, de coiffeurs et de cultivateurs y trouvent un calendrier simple et cohérent.
La page montante et descendante aborde la question du sens du lever de la lune, notion souvent confondue avec la croissante et la décroissante.
Questions fréquentes
Comment savoir si la lune est croissante ou décroissante ?
Regardez la forme du croissant. Dans l'hémisphère Nord, une lune éclairée sur la droite est croissante, une lune éclairée sur la gauche est décroissante. La méthode du « D » (forme de D = croissante) fonctionne dans les deux hémisphères. Vous pouvez aussi utiliser une application ou le calendrier en direct qui affiche la phase du jour.
Quand la lune est-elle croissante ?
La lune est croissante de la nouvelle lune à la pleine lune, soit environ 14 jours et demi. Pendant cette période, elle se lève chaque nuit plus tard : elle se lève le jour pour la nouvelle lune, l'après-midi pour le premier croissant, en soirée pour le gibbeuse croissante, et au coucher du soleil pour la pleine lune.
La lune croissante a-t-elle un effet sur les plantes ?
La tradition agricole recommande de planter et récolter les plantes fruitières pendant la lune croissante, et de récolter les racines pendant la lune décroissante. Les études scientifiques y voient pour l'instant un lien faible, mais le calendrier lunaire reste un repère pratique et cohérent pour planifier les travaux de jardin.